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·2026.08.20
안녕하세요?
온재한의원 입니다.
큰맘먹고 다이어트를 하다보면
항상 부딪히는 난관이 있습니다.
다이어트 식단을 짜서
의욕적으로 해보려고 하는데
하다보면 허기짐과 동시에
밀려드는 식욕을 주체할 수가 없고
그렇게 해서 한번 먹게되면
입이 터져서 오히려 과식하게 되는것이죠
그러면 이놈의 식욕은 과연 무엇이고
어떤 원리에 의해 조절이되는지
어떤 호르몬들에 의해 돌아가고 있는지
한번 간단하게 알아보도록 하겠습니다.
식욕(Appetite)이란 음식물을 먹고자 하는 욕구를 말합니다.
일반적으로 배고프다 라고 느끼는 것은 체내 에너지가 떨어진 것을
보충하기 위해 나타나는 허기(hunger)를 말하는 것이고
식욕은 인체의 대사를 어느정도 유지하고자 하는
생존본능과 거기에 더하여 과거 음식에 대한 경험(맛, 향 등) 등이
작용하여 나타나는 동기부여 과정이라고 볼 수 있습니다.
식욕이 없다면 생명체의 대사 유지에 커다란 문제가 생길것이기에
우리몸에 꼭 필요한 작용입니다.
그런데 식욕에 문제가 생기면 대사의 불균형이 급격히 일어나게되어
너무 적게 생기면 거식증과 같은 질환이
너무 많에 되면 비만 및 각종 대사증후군으로 이어질 수 있기때문에
적절하게 유지하는 것이 핵심이라고 할 수 있습니다.
우선 식욕을 담당하는 인체 기관은
대뇌의 시상하부(hypothalamus)입니다.
시상하부는 궁상핵(ARC), 외측시상하부(LHA), 복내측시상하부(VML) 등의
부위에서 각종 호르몬들 및 신경작용물질들이 관여하여 식욕 조절을 하게 됩니다.
디테일하게 들어가면 상당히 복잡한데요
우선 너무 어렵지 않은 범위 내에서 대략적으로 살펴보겠습니다.
우선 식욕을 느끼게 되는 기전부터 보겠습니다.
음식을 먹고 나서 시간이 지나 공복 상태에 진입하게 되면
위 점막 세포에서는 그렐린(ghrelin) 이라는 호르몬이
혈중으로 분비됩니다.
그렐린은 식욕을 활성화 하는데 핵심적인 역할을 합니다.
그렐린이 분비되면서 이와 반대 작용(식욕 억제)을 하는
렙틴(leptin) 이라는 호르몬은
길항작용에 의해 수치가 줄어들게됩니다.
혈중으로 분비된 그렐린은 뇌의 시상하부에 가게 됩니다.
여기에서 시상하부의 궁상핵 이라는 부위에 도착하여
식욕촉진 신경을 자극하게 됩니다.
그렐린은 AgRP(Agouti-related peptide)와 NPY(Neuropeptide Y)를 생성하는
신경세포를 강력하게 흥분시킵니다.
AgRP는 식욕을 억제하는 통로인 MC4R 수용체를 차단하여
포만감 신호가 전달되지 못하게 방해를 하고
NPY는 식사를 바로 시작하도록 유도하는 강력한 식욕 유발인자인데
이를 통해 식욕이 증진하여 음식섭취를 이끌게 됩니다.
또한 이 과정에서 우리 몸의 에너지 균형을 관리하는 단백인
AMPK(activated protein kinsase) 효소가 활성화되어
신경 세포의 대사를 조절하고 식욕 신호를 증폭시키게 됩니다.
이러한 신호들은 외측 시상하부를 거쳐
우리몸에 음식을 갈구하는 반응을 일으키게 되고
결국 음식을 먹게 만드는 요인이 됩니다.
다음으로 식욕을 억제하는 기전에 대해서도 살펴보겠습니다.
우리가 음식을 충분히 많이 먹게 되면
먼저 위벽이 팽창하게 되면서 미주신경이 이 정보를 뇌간으로 전달합니다.
위를 지나 소장에 음식물이 도달하면
CCK(cholecystokinin)와 PYY(peptide YY), GLP-1 등이
분비되면서 위의 배출 속도를 천천히 하게끔 조절하고
뇌에는 포만감에 대한 정보를 전달합니다.
또한 음식물이 많이 들어오게 되면
체내에 존재하는 지방세포(adipocyte)에서는
렙틴(leptin)이라고 하는 식욕 억제 호르몬을 분비하게 됩니다.
이 렙틴이 작용하게 되면
시상하부에 있는 식욕 중추에 신호를 보내게 되고
식욕을 억제하는 메카니즘이 가동됩니다.
렙틴에 의해 시상하부의 궁상핵(ARC)에 있는
POMC(Pro-opiomelanocortin)가 활성화되고서
α-MSH 라는 신경펩타이드가 분비되는데요
이는 MC4R 수용체와 결합하여 이를 활성화하게 되면서
포만감 신호를 생성하게 됩니다.
또한 렙틴에 의해 CART(Cocaine amphetamine reulatory transcipt)라고 하는
신경전달물질이 시상하부에서 분비가 유도됩니다.
그러면 POMC와 CART는 바로 포만감을 느끼게 해주면서
식욕을 강력하게 억제하는데요
렙틴의 식욕억제 효과 중 상당부분이 바로
CART를 통해 이루어지게 됩니다.
이러한 기전의 작용들로 인하여
우리 몸에서는
식욕이 저하가 나타나게 됩니다.
상당히 복잡하고
어려운 물질들의 이름들이 있는데요
대략적으로 주요한 것만 아주 간단하게만 정리하자면
아래와 같습니다.
* 식욕증진
공복 → 그렐린 분비 → AgRP, MPY 활성화 → 식욕 느낌
* 식욕저하
배부름 → 렙틴 분비 → POMC, CART 활성화 → 포만감 느낌
다이어트를 함에 있어 정말 중요한 식욕조절!!
결국 다이어트에서 식욕조절이
성패를 좌우할만큼 매우매우 핵심적이기 때문에
이와 관련된 다양한 내용들을
앞으로도 더 다뤄보도록 하겠습니다.
음 포스팅은
식욕을 증진하는 요인 / 식욕을 억제하는 요인
등에 대해서 조금 더 자세하게 알아보겠습니다.
다이어트와 관련된 내용이다보니
조금더 실생활에 맞춤형으로 정리할 예정입니다.
이에 대해서 궁금하신점 있으시면
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